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Huella hídrica

(Water footprint)

Primer plano de una mano que intenta recolectar agua del grifo de una fuente de piedra.

La huella hídrica mide el volumen total de agua dulce necesario para la producción de los bienes y servicios que una persona, una empresa o un país consumen. La importancia de este indicador radica en que calcula la cantidad de agua dulce de la que el ser humano se apropia, directa e indirectamente, para sus actividades, lo que altera el ciclo del agua en el planeta.

Este indicador se conforma de cuatro componentes básicos: el volumen de agua; su lugar de origen; el momento de su extracción; y su color o clasificación, que puede ser azul (agua superficial proveniente de ríos o lagos, por ejemplo), verde (agua de lluvia almacenada en el suelo) o gris (agua contaminada durante un proceso).

La huella hídrica puede aplicarse a productos, a regiones, a organizaciones o a individuos, y puede referirse a la producción o al consumo. Además, no solo considera la cantidad de agua que se utiliza en, por ejemplo, la producción de alimentos o en procesos industriales, sino que también toma en cuenta el agua que se contamina o ensucia en esas actividades.

Referencias:

El agua virtual y la huella hídrica.

UNESCO.

Water Footprint Network.

Portal del Agua de la UNESCO.

Encuesta y grupos focales consultados para la elaboración de este reflexionario.

Créditos de fotografía a mariait

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