La capacidad de carga es la cantidad máxima de individuos en una población que un hábitat puede soportar conforme a sus recursos, sin que se produzcan efectos adversos para esa población ni para el ambiente. Entre las variables que determinan la capacidad de carga de una especie se encuentran el alimento, el agua, los aspectos demográficos, el clima y el refugio, entre otras.
La capacidad de carga no es fija ni estática; por el contrario, puede variar según la temporada, de año a año o según la implementación de tecnologías. Cuando se sobrepasa la capacidad de carga de un ecosistema, las poblaciones se enfrentan a los siguientes escenarios: el hecho de tener que cambiar de hábitos, la migración hacia lugares con más recursos o la disminución del tamaño de la población.
Referencias:
Glosario de términos del IPPC.
La capacidad de carga: conceptos y usos.
Introduction to Population Biology; Dick Neal (2004).
Créditos de fotografía a jean wimmerlin en Unsplash
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