Un embarazo ectópico es aquel en el que un óvulo fecundado por un espermatozoide logra implantarse fuera del útero, y comienza a desarrollarse. Por lo general, sucede dentro de alguna de las trompas uterinas, en uno de los ovarios o en algún otro lugar del abdomen. Es poco frecuente, pero grave, y debe tratarse de inmediato.
Los embarazos ectópicos no pueden continuar con normalidad. Es muy difícil determinar la causa, pero se tienen en cuenta los siguientes factores: el tabaquismo, alguna infección de transmisión sexual, una cirugía de pelvis o de abdomen y la edad. Si llega a darse un embarazo cuando se tiene un dispositivo intrauterino, ya sea hormonal o de cobre, lo más probable es que sea ectópico; no obstante, es muy poco frecuente que esto ocurra.